Une boucle d’eau chaude sanitaire (bouclage ECS) fait circuler en permanence l’eau chaude entre la production et les points de puisage éloignés, grâce à un circulateur : l’eau arrive chaude dès l’ouverture du robinet, sans laisser couler d’eau froide. En immeuble collectif et en tertiaire, elle sert aussi à maintenir les températures exigées contre les légionelles : plus de 55 °C en sortie de production et plus de 50 °C en tout point du réseau, hors antennes terminales de 3 litres au plus (arrêté du 30 novembre 2005).

La boucle d’eau chaude est un élément de plomberie fait pour remédier au problème d’arrivée tardive de l’eau chaude. Ce système de circulation continue de fluide thermique apporte ainsi à la fois gain de temps, confort et économie. De plus, ses domaines d’application sont variés et plusieurs équipements répondent à sa finalité. Afin d’optimiser la distribution de votre énergie thermique, SIEB Ingénierie vous montre les avantages de la boucle d’eau chaude. Fini l’attente interminable de l’eau chaude en hiver !

Boucle d’eau chaude : principe et fonctionnement

La boucle d’eau chaude est un réseau de tuyauterie en circuit fermé associé en amont à un équipement producteur d’énergie. Elle peut être associée à différents équipements de production ; le choix se fait à l’étude, car les pertes de chaleur de la boucle pèsent sur le rendement de la production :

•  Chaudière
• Chauffe-eau thermodynamique
• Pompe à chaleur
• Échangeur de chaleur.

Le bouclage ECS étant un circuit indépendant, il ne doit pas être raccordé aux chauffages. Ces raccords sont strictement sanitaires :

• Douches
• Baignoire
• Évier
• Lavabo
• Bidet.

L’eau qui n’est pas puisée revient vers la production par la canalisation de retour, entraînée par un circulateur de bouclage. Le réseau ne contient ainsi pas d’eau stagnante qui refroidirait dans les tuyaux. De plus, la boucle de recirculation permet d’obtenir en permanence une température stable et uniforme sur le réseau.

Accessoires associés au bouclage ECS

Pour aller plus loin dans votre installation de la boucle d’eau chaude, il existe certains accessoires utiles :

• La vanne d’équilibrage
• Des thermostats

Le premier équipement a pour rôle de répartir le débit entre les différentes branches de la boucle, pour que l’eau chaude circule partout. Le second équipement contrôle le niveau de température de la boucle de recirculation. S’il détecte une différence négative par rapport à la programmation, il réactive le système de chauffe. Sinon, il s’arrête pour conserver la température en l’état.

Pourquoi faire installer un bouclage d’eau chaude ?

On fait installer une boucle d’eau chaude quand le point de puisage est trop distant de l’équipement de chauffe. Il est aussi possible de lier au bouclage ECS uniquement les canalisations éloignées et d’exclure celles étant proches.

Réduire sa consommation d’eau

Le fait d’obtenir de l’eau chaude sanitaire directement avec une boucle de recirculation conduit à des économies. En effet, l’eau réceptionnée est alors immédiatement utilisée. Dans le cas contraire, le consommateur attend que l’eau se réchauffe progressivement en la laissant couler continuellement. Et sur des années, la différence sur la facture peut devenir importante.

Réaliser davantage d’économies

En maison individuelle, une programmation horaire du circulateur limite les pertes de chaleur de la boucle. En immeuble collectif et en établissement recevant du public, en revanche, la boucle doit fonctionner en permanence pour maintenir plus de 50 °C en tout point du réseau : elle ne doit pas être arrêtée pour faire des économies.

Un avantage pour la santé des occupants

La boucle d’eau chaude présente un réel bénéfice pour la santé. En effet, elle limite le risque de légionellose en maintenant l’eau à plus de 50 °C dans tout le réseau, avec plus de 55 °C en sortie de production (arrêté du 30 novembre 2005). Il faut savoir que les eaux stagnantes sont le foyer de nombreuses bactéries. Parmi ces bactéries se trouve la Legionella pneumophila. Elle est capable de se former et de se développer au sein des tuyaux d’un logement. C’est pourquoi, la mise en place du bouclage ECS permet de prémunir votre foyer contre sa nocivité.

Quel est le prix pour la réalisation d’une boucle d’eau chaude ?

Plusieurs facteurs permettent de déterminer le prix de l’installation du bouclage ECS. La longueur du réseau de tuyauterie, la qualité du circulateur et les accessoires choisis ou non en dépendent. Également, dans le cas d’une rénovation, les coûts induits sont plus élevés que pour la pose de matériel en neuf. En maison individuelle, le coût reste en général de quelques centaines d’euros ; en immeuble collectif ou en tertiaire, il dépend du réseau et se chiffre après une étude de dimensionnement.

Le calcul des dimensions pour mieux déterminer le prix

Avant de passer aux travaux, l’intervenant doit d’abord déterminer les calculs du bouclage. Pour cela, deux méthodes existent :

• L’utilisation d’un logiciel spécialisé dans le calcul de la boucle d’eau chaude
• L’utilisation d’un logiciel tableur type Excel ou Google Sheets

Les résultats obtenus donnent au professionnel le dimensionnement de la zone d’intervention. Et ce dimensionnement est de deux ordres :

• Le sens aller du bouclage ECS
• Les divers sens retour

Une fois les dimensions connues, on va pouvoir mieux situer le coût de l’intervention.

La boucle d’eau chaude dans le secteur industriel

Dans l’industriel aussi on utilise le principe de boucle d’eau chaude. Effectivement, les équipements industriels ont besoin d’une thermicité stable. Les agents de maintenance peuvent ainsi faire des contrôles réguliers des températures au sein des machines. On va par exemple pouvoir vérifier les niveaux de températures d’installations telles que :

• Des réacteurs
• Des bains chimiques
• Des appareils de transformation de produits.